Τα αιλουροειδή μάς χρειάζονται

Η χάρη και το μεγαλείο τους δεν αρκούν για να τα σώσουν. Τα κορυφαία αιλουροειδή του πλανήτη στα οποία συμπεριλαμβάνονται τα λιοντάρια, οι γατόπαρδοι και οι λεοπαρδάλεις– οδεύουν προς την εξαφάνιση. Όμως, μια πρόσφατη προσπάθεια χρηματοδότησης προγραμμάτων πεδίου για τη διάσωσή τους ίσως τα βοηθήσει να σταθούν και πάλι στα πόδια τους.

Η Πρωτοβουλία για τα Μεγάλα Αιλουροειδή, ένα πρόγραμμα της NGS με επικεφαλής τους «εσωτερικούς εξερευνητές» Ντέρεκ και Μπέβερλι Χιουμπέρ, φέρνει κοντά κυβερνήσεις, περιβαλλοντικές οργανώσεις, ιδρύματα, επιστήμονες και κοινότητες, προς αναζήτηση τρόπων που θα αναστρέψουν την κατάσταση για τα αιλουροειδή. Στην Αφρική η αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού αφανίζει τα ενδιαιτήματα των ζώων, με αποτέλεσμα να εξαπλώνεται η λαθροθηρία και οι αγρότες να σκοτώνουν τα αιλουροειδή επειδή επιτίθενται στα οικόσιτα ζώα τους. Μέρος της λύσης: η προσφορά οικονομικών κινήτρων σε όσους χαρίζουν τη ζωή στους θηρευτές, λένε οι Χιουμπέρ.

Η πρώτη προτεραιότητα της πρωτοβουλίας θα είναι τα λιοντάρια, με στόχο την αύξηση του πληθυσμού τους σε βιώσιμα επίπεδα ως το 2020. – Τζένιφερ Σ. Χόλαντ Τα τελευταία 50 χρόνια τα λιοντάρια έχουν μειωθεί από περίπου 450.000 σε μόλις 20.000 ζώα. Εκτιμήσεις για άλλους πληθυσμούς: 7.500 γατόπαρδοι 6.000 λεοπαρδάλεις του χιονιού 4.000 τίγρεις.        nationalgeographic